C’est un mouvement très récent, puisqu’il est apparu en 2009, dans les soubresauts de la crise financière. Pourtant, il obscurcit totalement le paysage politique américain : il pèsera de façon déterminante dans le choix du candidat républicain, lors des primaires qui vont se tenir de février à juin 2012. Et ses mots d’ordre, ses colères, ses suggestions, même les plus farfelues, orientent d’ores et déjà les prises de position des ténors conservateurs. Si le Tea Party a acquis une telle surface médiatique et une telle notoriété, c’est qu’il est porté par un puissant élan populaire. Ses militants sont des « hommes blancs en colère », fragilisés par la récession, opposés à l’interventionnisme militaire et, pour beaucoup d’entre eux, révoltés à l’idée qu’un Noir ait pu être élu à la présidence des États-Unis. Ils reprochent pêle-mêle à Barack Obama son indulgence vis-à-vis de Wall Street et ses projets de réformes « socialistes ». Ils n’ont pas de doctrine ou de pensée constituée : leurs convictions évoluent entre les thèses libertariennes et le conservatisme le plus étroit. Ils ont pour règle de n’obéir à aucun leader. Est-il imaginable qu’ils puissent un jour gouverner ? Cet ouvrage retrace, pour la première fois, les origines et l’évolution du mouvement, ses inspirations intellectuelles et le portrait de ses figures les plus représentatives. Il plonge aussi, grâce à une enquête sur le vif, au plus profond des motivations des militants.